耗时四百年开凿的石窟

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唏嘘！天龙山石窟

说到天龙山石窟，不禁让人唏嘘感叹。

去散千峰晓，神龙应念来。
补陀岩上士，心识几时灰。

这是宋代释智遇写得《天龙恭敬赞》，似在印证天龙山石窟的劫难和遭遇。

天龙山石窟位于山西太原西南方向40公里处的天龙山腰，海拔高1700米。石窟始建于北朝东魏时期，距今已有1400多年。经过北齐、隋代、唐代开凿，现存石窟25座，分别位于东西两峰山崖之间，绵延1公里余。

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天龙山石窟创建于东魏（公元534—550年），高欢在天龙山开凿石窟，高欢之子高洋北齐后以晋阳为别都，继续在天龙山开凿石窟。隋代杨广为晋王，继续开凿，唐代李渊父子起家于晋阳，建造石窟达到高峰。

这些石窟中，有东魏、北齐、隋、唐各代开凿的石窑二十七窟。东峰八窟，西峰十三窟，山北三窟，寺西南三窟，窟之间山径相通。据不完全统计，石窟内外有石窟造像1500余尊，浮雕、藻井、画像1144幅。各窟的开凿年代不一，以唐代最多。

天龙山石窟造像被称之为“天龙山式样”。以造型娴熟、比例适当、线条柔和、雕刻精细，为后人研究佛教、美术、雕刻、建筑各方面提供了丰富的实物资料，是中国古代雕塑艺术的典范，在世界雕塑艺术史上占有极为重要的作用。

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此时的天龙山石窟造像头部基本完好无缺，出自外村太治郎著、1922年出版的《天龙山石窟>

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1918年，日本人关野贞重新发现天龙山石窟，并将调查报告发表于日本《国华》杂志。此报告一出，引起世界轰动的同时，也招来了大规模的盗凿活动，数百件天龙山石窟精品造像被运往海外。

1948年，天龙寺再遭大火毁于一旦，无人管理的天龙山石窟遭受自然灾害的损坏更加迅速。直到1982年，才开始对天龙山石窟进行保护、恢复和维修工作。

1924年-1925年间，中外盗贼对石窟进行了掠夺和破坏，耗时四百年开凿的天龙山石窟，从此竟成为无头的石窟，是中国境内摧残破坏最为严重的石窟，再也找不出一尊完整造像。

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